如何在下一輪物種滅絕中生存下來?
時間:2016-04-12 11:05 轉載請尊重版權注明來源和作者
來一次假設,如果你生存的世界正在日益走向毀滅,而你身邊的物種基本上都已經滅絕,在這種情況下你如何生存下去?或許,你可以借助手邊的工具來適應這個世界,或許,你也可以生一大堆的孩子,寄希望于他們,能夠在新世界中綿延生命。
在最新一期的《Scientific Reports》雜志上發表了一篇文章,介紹了水龍獸是怎樣度過物種滅絕并開啟了三疊紀時期。
大約發生在2.52億年前的二疊紀-三疊紀滅絕事件是地球歷史上發生的最大規模的物種滅絕事件。這次滅絕事件產生的結果比導致恐龍滅絕事件產生的后果更加嚴重。當時地球上70%的陸生動物以及96%的海洋生物都消失了。雖這次滅絕事件異常慘烈,但是,水龍獸這種生物居然神奇地生存了下來,并且分布到了世界各地。
它是怎樣成功逃過一劫的呢?它身居地下,四處移動,并且快速成長。在大滅絕之前,水龍獸能活大約13年,而在大滅絕之后,古生物學家發現,它們只能活2到3年。而且就連體型都改變了,它們從原來河馬大小變成了犬類的大小。論文總結說,就是因為水龍獸繁殖早齡化才在大滅絕事件中生存下來。
不幸的是,研究并不是讓我們了解水龍獸的。許多研究者相信,由于人類以及環境變化,下一輪災難性的滅絕事件正在醞釀中。
“ 地球正在面臨第六次大滅絕,古生物學研究會幫助我們更好地理解現今世界。” Ken Angielczyk,論文的作者之一這樣說。“通過研究水龍獸如何在災難中生存下來,我們能更好的預測若隱若現的環境改變將會如何影響現代物種。”
地球上的一些物種,像是袋鼠、巨蜥類動物面對生存條件的改變就很好地適應了。研究者發現大西洋鱈魚在過度捕撈的現實環境下已經發生了改變,它們的體積越來越小并且提前繁殖。這樣的生物能夠很好地適應環境的改變,在災難面前,它們一定會比那些需要長時間來繁衍后代的生物獲得生機。
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由 晚魚暗香舞 翻譯
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